Jongeren in Amsterdam Zuidoost mogen tegenwoordig al vanaf hun 16e stemmen bij de verkiezingen voor de stadsdeelraad. Toch weten veel jongeren dat niet en blijft de opkomst in het stadsdeel al jaren laag. Met een reeks evenementen wil het stadsdeel daar verandering in brengen en jongeren actiever betrekken bij de democratie.

Dagelijks bestuurder Vayhishta Miskin heeft daarom een pilot opgezet die jongeren op een andere manier moet bereiken. “Voor de komende verkiezingen willen we deze trend doorbreken. Daarom hebben we een programma ontwikkeld dat beter aansluit bij de leefwereld van jongeren, waarin politiek, cultuur en community samenkomen.”

Om beter inzicht te krijgen in hoe de opkomst onder jongeren kan worden verhoogd, heeft het stadsdeel studenten van de Hogeschool van Amsterdam (HvA) onderzoek laten doen naar stemgedrag onder jongeren. Uit dat onderzoek kwamen duidelijke aanbevelingen: geef jongeren eigenaarschap, sluit aan bij hun leefwereld, investeer in educatie en zorg voor zichtbaarheid rond verkiezingen via sociale media en lokale activiteiten.

Op basis van deze aanbevelingen organiseerde het stadsdeel samen met jongeren en lokale initiatieven verschillende activiteiten.

“We willen jongeren actief opzoeken en laten zien waarom stemmen belangrijk is. Dat doen we met evenementen die beter aansluiten bij hun interesses en leefwereld,” zegt Projectleider Sociaal Vanessa Paal.

Het programma begon op 1 maart met Wie zoekt, zal vinden, een interactieve speurtocht waarbij jongeren via opdrachten en vragen meer leerden over het verkiezingsproces en hun invloed daarop.

Op 4 maart volgde het theaterstuk Laat je stem horen. Via theater en gesprekken werden jongeren bewust gemaakt van het belang van hun stem en maatschappelijke betrokkenheid.

Tijdens de Zuidoost Run op 8 maart werd het thema stemmen zichtbaar gemaakt in een sportieve setting, waardoor een brede groep jongeren werd bereikt.

Op 14 maart staat het evenement Passing the Mic gepland, een combinatie van poëzie, games en creatieve expressie waarbij jongeren hun ideeën en visie kunnen delen.

Miskin hoopt dat de activiteiten hun doel bereiken.

We willen jongeren laten zien dat hun stem ertoe doet. Uiteindelijk hopen we dat dit leidt tot een hogere opkomst bij de verkiezingen op 18 maart.”