Met de gemeenteraadsverkiezingen in aantocht maken veel steden opnieuw kennis met de mensen die hun stad politiek willen vertegenwoordigen. In Groningen is Jahir Scoop, raadslid voor GroenLinks–PvdA (lijst 1, nummer 8), een van de kandidaten die opnieuw zichtbaar zal zijn in het lokale politieke debat. Zijn route naar de politiek begon niet in een partijbureau, maar in de zorg en het vrijwilligerswerk.
Als kind heb ik altijd meegekregen hoe belangrijk het is om terug te geven aan de samenleving.”
Die overtuiging speelde een belangrijke rol in zijn studiekeuzes. Scoop studeerde eerst verpleegkunde en later gezondheidswetenschappen. In dezelfde periode was hij actief als vrijwilliger, onder andere als voorlichter bij de GGD voor de Caribische gemeenschap en als maatje van een jonge vluchteling.
Volgens Scoop gaf juist die combinatie van studie, stages en vrijwilligerswerk hem een bredere blik op de samenleving. “Door mijn stages en vrijwilligerswerk zag ik al heel jong een kant van de samenleving die vaak niet wordt gezien.”
De ervaringen uit de zorgsector en het sociale werk vormden voor hem een aanleiding om zich ook politiek te gaan inzetten. In zijn ogen is politiek de plek waar maatschappelijke vraagstukken uiteindelijk worden vertaald naar beleid.
“De politiek is de ultieme plek waar je impact kan hebben op de inrichting van de samenleving.”
Voor Scoop ligt die invloed vooral op lokaal niveau. “De gemeentelijke politiek is bij uitstek de plek om bij te dragen aan de basis van de samenleving.”
Sinds zijn aantreden als raadslid in Groningen werkte hij aan verschillende dossiers die te maken hebben met sociale voorzieningen en publieke gezondheid.
Een inclusieve samenleving met gelijke kansen, waar we onszelf kunnen zijn en tegelijkertijd naar elkaar omkijken.”
De afgelopen jaren hield Scoop zich binnen de gemeenteraad bezig met een aantal uiteenlopende beleidsterreinen. Daaronder vallen onder meer: ouderenbeleid, zorg en veiligheid, volksgezondheid, toegankelijkheid van voorzieningen en diversiteit en inclusie
In die rol probeert hij aandacht te houden voor groepen die in beleid soms minder zichtbaar zijn. “Ik zag veel mensen die het moeilijk hadden, die hoe hard ze ook hun best deden niet konden meekomen en vergeten werden door de rest van de samenleving.”
Slavernijverleden en publieke ruimte
Een onderwerp dat de afgelopen jaren ook terugkwam in zijn werk in de gemeenteraad is de zichtbaarheid van het Nederlandse slavernijverleden in de publieke ruimte.
Scoop diende een motie in om nieuwe straten en pleinen in Groningen te vernoemen naar historische figuren uit dat verleden. “Een van mijn eerste moties was een motie om nieuwe straten en pleinen te noemen naar helden uit het slavernijverleden, zoals Tula.”
In dat kader werd onlangs aangekondigd dat er bij het hoofdstation van Groningen een Tula-plein zal komen.
Het aangekondigde Tula-plein bij het hoofdstation is de eerste van velen.”
Met het oog op een nieuwe periode in de gemeenteraad noemt Scoop een aantal onderwerpen die volgens hem meer aandacht vragen binnen het lokale beleid.
Een daarvan is de vergrijzing van de bevolking, en de vraag hoe gemeentelijke voorzieningen beter kunnen aansluiten bij ouderen met een migratieachtergrond.
Daarnaast pleit hij voor meer onderzoek naar de doorwerking van het slavernijverleden, en voor beleid dat meer inzet op welzijn, preventie en mentale gezondheid, met speciale aandacht voor jongeren en vrouwen.
“Door politiek en maatschappelijk actief te zijn probeer ik mijn steentje bij te dragen aan een inclusieve samenleving met gelijke kansen.”
In de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen zal duidelijk worden welke thema’s in Groningen centraal komen te staan. Voor Jahir Scoop, kandidaat voor GroenLinks–PvdA op lijst 1, nummer 8, blijft de centrale vraag hoe lokaal beleid kan bijdragen aan een samenleving waarin niemand buiten beeld raakt.
