Op zondag 1 februari 2026 organiseert Afro Collectief samen met Tori Fu Amba en Tori Oso Amsterdam een Politiek Café in Amsterdam Zuidoost onder de titel The Power of the Black Vote.
Volgens een van de initiatiefnemers, Saskia Meiland, is het doel van de bijeenkomst om bewustwording creëren over politieke macht en verantwoordelijkheid binnen de Afro-gemeenschap.
Onveilig en ongehoord in de politiek
“We beginnen bij het begin. In veel politieke organisaties voelen veel Afro-mensen zich niet veilig, niet gehoord of serieus genomen.”
Vanuit die ervaring is Afro Collectief ontstaan: een groep Afro-mensen die actief zijn in de politiek en behoefte hadden aan een veilige plek om frustraties, problemen, uitdagingen, maar ook ideeën en oplossingen met elkaar te delen. Uit die gesprekken ontstond de behoefte om een bewustwordingsbijeenkomst te organiseren. “Waar we kracht uit konden putten.”
Afro-kracht en politieke macht
De eerste bijeenkomst van Afro Collectief ging over identiteit en kracht. “Over wie wij zijn als Afro-mensen, als Afro-diaspora. Over onze Afro-kracht.” Tijdens die bijeenkomst gaf drs. Kofi Ogún een lezing over de politieke macht van de Black vote en het cultureel erfgoed van Afro-mensen. Daarbij werd ook gekeken naar de hedendaagse gevolgen van de doorwerking van de trans-Atlantische slavernij onder nazaten uit de Afrikaanse diaspora.
“Ook dit jaar zetten we deze positieve energie voort,” aldus Meiland. “En organiseren wij in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen een Politiek Café.”
Meiland is actief in het maatschappelijk middenveld en in de politiek. Ze is leeraar geschiedenis, zit in diverse grass roots organisaties en heeft zich namens Bij1 gekandideerd voor de gemeenteraadsverkiezing van 18 maart.
Bewustwording, geen partijbijeenkomst
Op de vraag of het Politiek Café een mobilisatie-evenement is voor haar partij:
Het is een bewustwordingsbijeenkomst met oud-politici die hun kennis en ervaring zullen delen met het aanwezige publiek.”
Bestaat er zoiets als een Black vote?
“Natuurlijk. Migranten en Afro-mensen stemden in de jaren ’90 van de vorige eeuw massaal op bijvoorbeeld de PvdA. Het is geen fabel. Het is onderzocht.”
En ook recent ziet zij dat terug. “BIJ1 kreeg in 2019 haar eerste zetel in de gemeenteraad van Amsterdam dankzij de stem van de zwarte kiezers.”
Hoewel Zuidoost vaak wordt genoemd, is het Politiek Café niet exclusief voor dat stadsdeel. “In Amsterdam woont de grootste groep Zwarte mensen in Zuidoost, maar in heel Amsterdam wonen er Mensen van Afrikaanse Afkomst.”
Focus op niet-stemmers
Het beoogde effect richting de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart 2026 is volgens Meiland concreet. “Uit onderzoek van de gemeente blijkt dat het aantal Amsterdammers dat niet gaat stemmen met name Amsterdammers zijn met een migratieachtergrond. Vooral bij Amsterdammers met een Surinaamse achtergrond.” Met deze bijeenkomst willen de organisatoren juist die groep bereiken.
Ervaring aan tafel
De panelleden zijn gekozen vanwege hun ervaring in de gemeentelijke politiek. “We hebben gekozen voor oud-politici met veel ervaring in de gemeentelijke politiek,” zegt Meiland.
“We hebben gekozen voor oud politici met veel ervaring in de gemeentelijke politiek.”
Tara Singh Varma was in 1994 het eerste vrouwelijke lid van de Tweede Kamer dat buiten Nederland was geboren. Tara heeft meer dan veertig jaar ervaring in de politiek, het maatschappelijk middenveld, als bestuurder in organisaties voor migranten, vrouwen en andere sociale groepen.
Simion Blom is jarenlang actief in verschillende organisaties en in de politiek. Hij was gemeenteraadslid en zat ook in het dagelijks bestuur van Zuidoost. Hij is een strategisch denker, kwartiermaker, verbinder. Hij heeft een scherp oog voor maatschappelijke systeemverandering. Iwan Leeuwin, is jarenlang actief in het maatschappelijk middenveld en in de politiek. Hij maakt zich sterk voor ongedocumenteerde Surinamers en Surinamers met een AOW-gat en is een van de initiafnemers van de Federatie Afro Diaspora Netwerk (FADN) en is nauw betrokken bij het reparations dossier voor nazaten van de trans-Atlantische slavernij.
Omgaan met scepsis
Voor mensen die sceptisch zijn over stemmen of partijpolitiek, is de insteek realistisch. “Het is een bewustwordingsbijeenkomst. We kunnen mensen alleen maar inspireren en bewust maken van onze gezamenlijke verantwoordelijkheid.”
Meiland benadrukt dat politiek iedereen raakt: “Ook al ben jij niet bezig met de politiek, de politiek is wel bezig met jou.” Huur, zorgkosten, vervoer, btw en onderwijs worden allemaal politiek bepaald.
“De politiek gaat over alles.”
Het risico van stilte
Volgens Meiland is het risico groot als dit gesprek niet wordt gevoerd. “Politiek gaat niet alleen over de Tweede Kamer, maar ook over de gemeente, de provincie en het Europees Parlement.” Politiek bepaalt hoe de samenleving is georganiseerd en hoe conflicten en waarden worden gewogen. “Als minder mensen gaan stemmen betekent dit uiteindelijk dat een steeds kleinere groep gaat bepalen voor een grotere groep.”
“Wie niet zichtbaar is, wordt niet gezien. Wie stil is, wordt niet gehoord.”
Praktische informatie
Wat: Politiek Café – The Power of the Black Vote
Wie: Afro Collectief & Tori Fu Amba i.s.m. Tori Oso Amsterdam
Wanneer: Zondag 1 februari 2026
Tijd: 13.00 – 16.00 uur (inloop vanaf 12.30 uur)
Waar: Buurthuis Tori Oso, Omgeving Ganzenhoef, 1100 DD Amsterdam
