Diaspora Wellhouse heeft donderdagavond de Black Achievement Award 2026 in de categorie Mens & Maatschappij ontvangen. Founders Irene Agyeman Hin en Sabrina Starke namen de award tijdens het jaarlijkse Black Achievement Awards Gala in het DeLaMar Theater in Amsterdam in ontvangst.
De Black Achievement Awards worden jaarlijks toegekend aan zwarte rolmodellen die excelleren in hun vakgebied en een aantoonbare bijdrage leveren aan de samenleving. Voor Diaspora Wellhouse, Instituut voor Cultureel Erfgoed, Welzijn en Community, betekent de award een bijzondere erkenning van ruim zes jaar baanbrekend werk binnen de Afrikaanse diaspora.
“Deze award raakt ons diep, juist omdat hij ons werk als geheel erkent. Ruim zes jaar geleden begonnen we vanuit de overtuiging dat de kennis, waarden, tradities en culturele en spirituele rijkdom die door generaties heen aan ons zijn doorgegeven, niet alleen iets zijn om te bewaren.
Irene Agyeman Hin & Sabrina Starke
Ze moeten kunnen worden beleefd, gedeeld en doorgegeven. Dat dit werk nu op deze manier wordt gezien en erkend, betekent ontzettend veel voor ons.”
—
Van cultureel erfgoed naar maatschappelijke verandering
Diaspora Wellhouse werd in 2020 opgericht door Irene Agyeman Hin en Sabrina Starke. Vanuit hun eigen ervaringen en de gesprekken binnen Afro-diasporische gemeenschappen ontstond de behoefte aan plekken en programma’s waarin cultureel erfgoed niet los wordt gezien van welzijn, identiteit en persoonlijke en maatschappelijke ontwikkeling.
In de afgelopen zes jaar ontwikkelde Diaspora Wellhouse uiteenlopende programma’s waarin historische en culturele kennis, lived experience, intergenerationele uitwisseling en de kracht van community samenkomen.
Met programma’s als Power of the Name, rondom namen, identiteit, familiegeschiedenis en het koloniale en slavernijverleden; Kracht van Community, waarin welzijn, heling en verbinding vanuit een cultuursensitief perspectief centraal staan; en Rites of Passage, met inzichtelijk gemaakte voorouderlijke kennis en cultureel erfgoed, brengt Diaspora Wellhouse communities, kennisdragers, professionals, instellingen en overheden met elkaar in gesprek.
Daarbij staat steeds dezelfde overtuiging centraal: duurzame maatschappelijke verandering ontstaat niet alleen door óver communities te spreken, maar door hun kennis, ervaringen en culturele bronnen daadwerkelijk onderdeel te maken van hoe we naar welzijn, identiteit en herstel kijken.
Voor Agyeman Hin en Starke staat de onderscheiding daarom niet los van de vele mensen die de afgelopen jaren onderdeel zijn geweest van Diaspora Wellhouse.
“We hebben dit werk nooit alleen gedaan. Onze programma’s worden mede gevormd door de mensen die binnenkomen, hun verhalen delen, kennis doorgeven, moeilijke gesprekken durven voeren en ons steeds opnieuw laten zien hoeveel er binnen onze gemeenschappen aanwezig is. Daarom voelt deze award niet alleen als een erkenning voor ons tweeën, maar ook voor de community die dit werk al die jaren heeft gedragen.”
De award werd uitgereikt door Marian Duff, oprichter van OSCAM en iemand voor wie Agyeman Hin en Starke veel waardering hebben vanwege haar jarenlange inzet om ruimte en zichtbaarheid te creëren voor zwarte kunst, cultuur, verhalen en communities.
Diaspora Wellhouse spreekt daarnaast haar waardering uit voor de jury en de organisatie van Black Achievement Month en feliciteert alle mede-genomineerden en winnaars van de BAM Awards 2026.
Verder bouwen voor volgende generaties
De onderscheiding komt op een belangrijk moment voor Diaspora Wellhouse. Na zes jaar programmeren vanuit verschillende locaties werkt de organisatie aan een eigen Diaspora Wellhouse Community Space in Rotterdam: een fysieke thuisbasis waar cultuursensitief welzijn, kennisdeling, cultureel erfgoed, ontmoeting en ontwikkeling samenkomen.
De ambitie reikt verder dan het organiseren van afzonderlijke programma’s. Diaspora Wellhouse wil bijdragen aan een beweging waarin culturele kennis en communitykennis structureel worden erkend als belangrijke bronnen voor welzijn, identiteit en maatschappelijke ontwikkeling.
“Deze award voelt voor ons niet als een eindpunt. Eerder als een krachtige aanmoediging om verder te gaan. We willen dat ook de generaties na ons kunnen opgroeien met toegang tot verhalen, kennis en culturele en spirituele bronnen die hen voeden en bekrachtigen. Dat is het erfgoed dat wij hopen achter te laten.”
Diaspora Wellhouse
Over Diaspora Wellhouse
Diaspora Wellhouse is is sinds 2020 het gemeenschapsgerichte kennis- en praktijkinstituut voor cultureel erfgoed, culturele identiteit en welzijn van mensen uit de Afrikaanse diaspora en met een bi-culturele achtergrond. Opgericht door sociaal ondernemers Irene Agyeman Hin en Sabrina Starke en ontwikkelt cultuursensitieve programma’s op het snijvlak van cultureel erfgoed, welzijn, identiteit en community. Vanuit een Afro-diasporisch en intergenerationeel perspectief creëert Diaspora Wellhouse ruimte voor kennisdeling, ontmoeting, persoonlijke ontwikkeling en maatschappelijke verandering.
De organisatie werkt daarbij samen met communities, kennisdragers, professionals, culturele en maatschappelijke instellingen en overheden.
Over de Black Achievement Awards
De Black Achievement Awards maken deel uit van Black Achievement Month, dat jaarlijks in oktober de talenten, prestaties en maatschappelijke bijdragen van mensen met Afrikaanse roots zichtbaar maakt en viert. Het thema van Black Achievement Month 2026 is Turning Black Excellence into Change.
Tijdens het BAM Awards Gala op 30 oktober in het DeLaMar Theater werden awards uitgereikt binnen zes categorieën. Een onafhankelijke jury selecteerde de genomineerden.
